После шести лет отлучки старшина Ермаков вернулся в родные края. Отец, Иван, лелеял надежду — сын примет семейное дело, сплав по сибирской реке. Но в первый же день вспыхнула ссора с Юрой Аникеевым, старым товарищем. Пока Егор служил, его Лена стала женой Юры. Через день Аникеева находят мёртвым. Все взгляды — на Ермакова.
Чтобы снять с себя подозрения, Егор сам берётся за расследование. Помогает местному следователю распутать клубок странных событий. Между ним и Леной вновь пробуждаются забытые чувства. Отец Ивана смотрит на это с неодобрением.
Постепенно вырисовывается иная версия. К смерти Юры, возможно, причастны чёрные старатели, добывающие золото. Ими заправляет загадочный Хозяин. Никто не видел его в лицо, но его приказы выполняются беспрекословно. Егору предстоит столкнуться с этой преступной сетью. Ему нужно защитить Лену, выяснить правду о гибели друга и обезопасить свою семью. А с этими людьми у него свои, ещё флотские, счёты.
