Полицейский Джон Макклейн оказался в Лос-Анджелесе, чтобы встретиться с женой. Он пришёл на праздничный вечер в ультрасовременную высотку. Ничто не предвещало беды. Но всё изменилось, когда здание захватила вооружённая группа. Эти люди называли себя политическими борцами. Они взяли в плен гостей праздника — около двадцати человек. Среди заложников оказалась и жена Джона. Теперь ему одному предстоит сражаться. То, что начиналось как рождественский визит, превратилось в отчаянную битву за выживание. Каждый этаж, каждый коридор небоскрёба стал полем боя. Джон действует без плана, полагаясь лишь на смекалку и упрямство. Ему нужно спасти незнакомых людей и ту, ради которой он сюда приехал.
